由于离子的运动，形成了电流。开始时，空气中的自由离子少，电流较少。电压升高到数值后，放电附近的离子获得了较高的能量和速度，它们撞击空气中的中性原子时，中性原子会分解成正、负离子，这种现象称为空气电离。空气电离后，由于联锁反应，在运动的离子数增加，表现为电流(称之为电晕电流)急剧增加，空气成了导体。

　　静电除尘器内部放电周围的空气全部电离后，在放电周围可以看见一圈淡蓝色的光环，这个光环称为电晕。因此，这个放电的导线被称为电晕。  在离电晕较远的地方，电场强度小，离子的运动速度也较小，那里的空气还没有被电离。如果进一步提高电压，空气电离(电晕)的范围逐渐扩大，后面空气全部电离，这种现象称为电场击穿。电场击穿时，发生火花放电，电话短路，电除尘器停止工作。

　　为了静电除尘器的正常运动，电晕的范围不宜过大，一般应局限于电晕附近。  如果电场内各点的电场强度是不相等的，这个电场称为不均匀电场。电场内各点的电场强度都是相等的电场称为均匀电场。例如，用两块平板组成的电场就是均匀电场，在均匀电场内，只要某一点的空气被电离，会部电离，电除尘器发生击穿。因此静电除尘器内要设置非均匀电场。

　　除尘效率  要求出静电除尘器的除尘效率需建立微分方程。但由于静电除尘器的除尘效率与粉尘性质、电场强度、气流速度、气体性抟及除尘器结构等因素有关，要严格地从理论上推导除尘效率方程式是困难的，因此在推导过程中作以下假设：

　　①静电除尘器横断面上有两上区域，集尘附近的层流边界层和几乎占有整个断面的紊流区。

　　②尘粒运动受紊流的控制，整个断面上的浓度分布是均匀的。

　　③在边界层尘粒具有垂直于避面的分速度ω。

　　④忽略电风、气流分布不均匀、二次扬尘等因素的影响